El precio del oro se fija de tres maneras:
El precio al contado: Normalmente, cuando se compran y venden lingotes de oro, el precio se acuerda en función del precio al contado de la materia prima del oro. Se trata de un precio teórico para un peso determinado de oro antes de ser refinado, y fluctúa en función de la oferta, la demanda y la fortaleza de la moneda. En un contrato de precio al contado, el precio lo fija el mercado en el momento de la compra.
El precio fijo: Para los pedidos de mayor envergadura, se utiliza un Precio Fijo. Se trata de un precio medio del oro, y se utiliza para contrarrestar las fluctuaciones del precio minuto a minuto. A cada precio se llega probando y ajustando un precio inicial, que se aproxima al precio al contado, mediante una serie de subastas electrónicas. Lo fijan organismos como la LBMA o Comex y se establece dos veces al día, a las 11:00 y a las 15:00, hora del Reino Unido.
Precio del contrato de futuros: Esta opción es, literalmente, una compra futura; un cliente y un proveedor acuerdan un precio fijo de oro para un peso determinado, que se entregará en un momento determinado.
A diferencia de un producto de consumo tradicional, no es tan sencillo como que un fabricante y un minorista decidan el precio del oro. Esto hace que sea difícil saber quién fija realmente el precio del oro, por lo que a continuación hemos intentado simplificar las cosas…
¿Cómo se fija el precio del oro?
El precio del oro depende, como muchas otras cosas, de la oferta y la demanda. El oro es un metal raro, de ahí su elevado precio, y tiene valor para la inversión, la joyería, los objetos de colección y en la industria moderna.
Los precios del oro los fijan varios bancos, un comité de supervisión y un panel de miembros internos y externos de la presidencia, que calculan las cifras en función de la oferta y la demanda en los mercados de derivados del oro y establecen medias tanto para el precio al contado como para el precio fijo.
Comex (CME), en Estados Unidos, y la London Bullion Market Association (LBMA), en el Reino Unido, gestionan estos importantes mercados de derivados.
Para comprender plenamente quién fija el precio al contado del oro, el inversor debe entender cómo funcionan los contratos de futuros y los mercados de derivados.
¿Cómo se fija el precio al contado?
El precio al contado de la materia prima es una media del precio futuro estimado del oro, basado en los contratos de futuros negociados para el mes más próximo, denominado «mes anterior». Los mercados de futuros son los más rápidos en reaccionar a los movimientos financieros, incorporándolos rápidamente a los precios del oro.
Esto puede sonar extraño -¿por qué fijar el precio en vivo basándose en órdenes futuras? – pero la realidad es que el compromiso anticipado de los inversores con el oro ayuda a informar a esos ejecutivos financieros de la fuerza del sentimiento a favor o en contra del oro, y esto les permite ajustar el precio al contado en consecuencia para asegurar la demanda y mantener la cotización del oro.
¿Quién fija el precio del oro al contado?
El precio al contado se deriva electrónicamente de las cifras de la oferta y la demanda en los mercados de futuros del oro. Los algoritmos evalúan los mismos datos de mercado que utilizan los bancos, los comités y los mercados de derivados, y así se genera el precio del oro al contado, teniendo en cuenta los cambios en la demanda, pero también las fluctuaciones de una moneda nacional como la libra, el dólar o el yen.
Conviene aclarar que los inversores casi nunca podrán adquirir oro al contado. Esto se debe a los costes de extracción y refinado que conlleva la producción de oro. En cambio, el precio del oro que pagan los inversores será el precio al contado más estos gastos adicionales, así como los gastos de manipulación y los márgenes de los distribuidores. Esto se conoce como «prima», y elegir monedas o lingotes con primas bajas es la mejor manera de invertir en oro.
La negociación en el mercado internacional de materias primas, al precio al contado, está disponible 23 horas al día desde las 23:00 horas GMT del domingo hasta las 22:00 horas GMT del viernes. La negociación está cerrada de 10pm a 11pm GMT diariamente. La negociación del oro al contado también sigue los cierres por vacaciones de la CME. El horario del mercado y los días festivos están sujetos a cambios.
